섬세하고 정직하게 다듬은 이야기와 공기를 머금은 어쿠스틱 사운드. 빅 포니(Big Phony)는 귀 가까이, 부서질 듯 호소하는 목소리로 자신, 가족, 친구 그리고 아파트 얇은 벽을 타고 들어오는 주변의 이야기를 노래한다. 빅 포니(본명 로버트 최(Robert Choi))는 뉴욕, LA 등지에서 활동하던 중 2011년 훌쩍 고국에 왔다. 동료 싱어송라이터들과 함께 공연을 하고, 네이버 온스테이지에 소개되었다.

재미교포 2세인 그는 뉴욕에서 자랐고 가족이 LA로 이주한 후 홀로 뉴욕의 예술학교를 다녔다. 이어 보스턴의 신학대학에서 목회의 길을 택했던 그는 졸업 이후 LA로 이주해 본격적인 음악가의 길로 들어섰다. 2005년 데뷔음반 [Fiction & Other Realities]을 발표한 그는 LA와 뉴욕을 오가며 4장의 음반을 발표하며 활동했다. 그는 2011년 부모의 고향인 한국에 들어와 활동을 시작했다. “7살인가 8살인가 처음 한국에 왔다. 32살 때가 두 번째 방문이었다. 서울에 머무르는 동안 내 불완전한 정체성에 대한 이런저런 생각을 많이 했다. 그리고 미국에서 하던 모든 일을 그만두고 기타와 가방을 챙겨 한국으로 들어왔다.”

2011년 지난 음반들의 컴필레이션인 [An Introduction to Big Phony]를 발표했고, ‘서울소닉 북미투어’에서 만났던 일렉트릭 뮤즈에 합류했다. 이후 빅 포니는 각기 다른 성격의 2장의 음반을 동시에 준비했고, 2014년 2월 지금 [Bobby]와 [Long Live The Lie]를 2장의 정규음반을 동시 발매했다.

 

포크 성향의 음반 [Bobby]와 일렉트로니카팝 성향의 음반 [Long Live The Lie]는 동전의 양면과 같다. 같은 뿌리를 가진, 하지만 다른 향기를 머금은 꽃을 피운 나무와 같다. 두 음반에 동시에 수록된 “Bedford Stop”, “Waiting In A Breeze”를 비교해 들으면 두 장의 음반을 동시에 작업한 그의 의도를 분명하게 느낄 수 있다.

[Long Live The Lie]는 80년대 그가 어릴 적 듣고 자란 음악에 대한 취향을 드러낸 음반이다. 형들의 뉴웨이브 레코드는 그의 취향이 형성되는 데 큰 영향을 주었다. 친구가 만든 독립영화에 일렉트로니카 성향의 곡이 필요하다 해서 "All Bets Are Off"를 작업한 이후 이런 스타일의 곡들을 작업하기 시작했다. 빅 포니의 랩탑에서 시작된 작업은 프로듀서 에니크 린(Enik Lin)의 도움으로 마무리되었다. [Bobby]는 빅 포니에게 기대할 수 있는 전통적인 포크 음반이다. [Bobby]는 모두 빅 포니의 침실에서 녹음했고, 모두 저가형 콘덴서 마이크와 40달러 주고 산 중고 클래식 기타를 사용했다. 그의 별칭인 ‘Bobby’를 타이틀로 한 건 별다른 장식 없이 솔직하게 작업했던 당시의 마음과 방식을 의미한다.

1. A CHARGE TO THE BLOOD
2. ALL BETS ARE OFF
3. THE GREAT I AM
4. NO NEED TO HANG YOU HEAD
5. THE HOURS
6. BEDFORD STOP
7. LONG LIVE THE LIE
8. HELP OF A GHOST
9. EMPTY BOTTLES
10. WAITING ON A BREEZE (WITHOUT A WORD)